年畫中的玄機(三)

連生貴子圖
　一百個小男孩雖然很多，但終究是有限的數目，該如何表達綿延不絕的概念呢？
　在數學的領域中，以符號「∞」表示無窮大；中國吉祥圖案中，則以「方勝」（圖七）及它的變形來表現。結合男孩和「方勝」，就產生了「連生貴子圖」（圖八），代表這張吉祥畫裡有數不盡的男孩。

「連生貴子圖」被大量運用在建築，以及家具表面的裝飾（圖九、十）；此外隨身佩帶的玉飾，如圖十一、十二的「四善人」，即是以最少的人數表達無窮大的概念，你可以從任何角度看到兩頭四身，環環不絕的男孩像。圖十三是十七世紀波斯的「兩頭四馬圖」，是不是與「四善人」有異曲同工之妙呢？

　美國的難題大師山姆．洛伊德還根據這個圖形，開發出轟動一時的益智玩具呢！

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